« Nous sommes ce que nous faisons de manière répétée ; l’excellence, donc, n’est pas un acte, mais une habitude. »
— Aristote · 384 – 322 av. J.-C.Source : The Story of Philosophy, Will Durant (1926) · Vérifier la source
Attribution discutéeCe qu’on en sait
- Ce qui est documenté
- La formulation populaire est une paraphrase moderne popularisée par Will Durant en 1926 ; elle résume une idée d'Aristote sur l'habitude morale.
- Ce qui reste incertain
- La phrase n'apparaît pas comme citation littérale chez Aristote : elle est souvent attribuée à tort à Aristote dans la culture populaire.
Comprendre la citation
L'idée clé est que le caractère se forge par la répétition : l'excellence est une disposition permanente née de gestes répétés, non un exploit isolé. Cette formule populaire condense la thèse morale antique mais la tournure célèbre est une paraphrase moderne qui rend l'idée d'Aristote très concise.
En version originale · anglais
Excellence, therefore, is not an act, but a habit.
L’anecdote
La phrase telle qu'on la cite aujourd'hui vient d'une reformulation moderne popularisée par Will Durant en 1926, plutôt qu'une phrase mot à mot d'Aristote.
Pour aller plus loin
- L’époque
- Au IVe siècle av. J.-C., quand la philosophie grecque réfléchissait à ce qui fait une vie bonne et stable.
- La pensée
- C'est la pratique de l'habitude morale : on devient bon en pratiquant des actes bons jusqu'à ce qu'ils deviennent naturels.
- Le mot clé
- Habituation : processus par lequel des actions répétées deviennent des traits de caractère durables.
- Ils l’ont citée
- La phrase circule souvent en leadership, sports, éducation et développement personnel, utilisée comme slogan motivant.
Trois défis pour la vivre
Dans l’app, vous choisissez celui qui colle à votre journée, et le soir, vous dites comment il s’est passé.
Écrivez pendant 10 minutes un journal détaillant une habitude quotidienne que vous répétez — décrivez le moment, le déclencheur et l'effet souhaité.
Aristote lie l'excellence à la répétition. Écrire rend explicite l'habitude, ce qui aide à la comprendre et à la transformer en pratique intentionnelle.
Faites une marche active de 20 minutes en respectant un petit rituel (même heure, même direction) pour répéter consciemment le geste.
Répéter un mouvement intégré au quotidien ancre l'idée d'habitude incarnée. La marche ritualisée montre comment l'excellence naît de gestes persistants.
Planifiez aujourd'hui trois micro-actions à répéter chaque jour cette semaine (durée ≤10 minutes chacune) et inscrivez-les dans votre agenda.
Transformer l'excellence en habitude exige structure. Planifier micro-actions facilite la répétition régulière et crée un chemin concret vers la pratique continue.
En quoi vos petites routines quotidiennes façonnent-elles la personne que vous devenez ?
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