Wilde : qui a vraiment écrit cette phrase ?
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Cette phrase reste-t-elle vraie, sans son faux auteur ?
Ce que dit la vidéo
Donald Mead a dû démentir cette phrase. Le président de la Oscar Wilde Society, harcelé de questions... à cause d'une phrase que Wilde n'a JAMAIS écrite.
« Soyez vous-même, tous les autres sont déjà pris. » Elle sonne comme du Wilde... mais aucune trace dans son œuvre. Les enquêteurs de Quote Investigator ont fouillé partout. Résultat ? Rien avant un message anonyme sur Usenet, en décembre 1999. Une pub pour les magasins Menards, vers l'an 2000, reprend l'idée. Le nom de Wilde s'y attache plus tard, sans aucune preuve. Mead est cash : « Ce n'est DEFINITIVEMENT pas d'Oscar. Ça circule partout, sans source. » Le vrai Wilde écrivait plutôt : « Le premier devoir dans la vie, c'est d'être le plus artificiel possible. » L'inverse total de ce qu'on lui colle.
Alors, qui a vraiment écrit ces mots ? Un anonyme. Peut-être un publicitaire. Personne ne le sait. La phrase a gagné en sagesse populaire... en perdant son auteur. Cette phrase reste-t-elle vraie, sans son faux auteur ?
La citation
« Être soi-même ; tous les autres sont déjà pris. »
Source : aucune œuvre précise n’est documentée · Vérifier la source
Attribution apocrypheCe qu’on en sait
- Ce qui est documenté
- Les recherches modernes concluent qu'il n'existe pas de preuve substantielle que Wilde ait écrit ou dit cette phrase ; la formulation exacte n'apparaît que bien plus tard.
- Ce qui reste incertain
- La citation est généralement considérée comme apocryphe et a été rattachée à Wilde parce qu'elle sonne comme ses épigrammes, mais aucune source primaire n'en atteste.
Cette phrase condense l'idéal moderne d'authenticité : la valeur de se présenter tel que l'on est, sans imiter autrui. Elle résonne comme un petit aphorisme — simple, mémorable — qui invite à privilégier l'unicité personnelle plutôt que la conformité sociale. Son allure d'épigramme rappelle le goût pour la formule courte et percutante.