« L’important dans la vie ce n’est point le triomphe, mais le combat ; l’essentiel, ce n’est pas d’avoir vaincu mais de s’être bien battu. »
— Pierre de Coubertin · 1863 – 1937Source : Discours au Grafton Galleries (réception du gouvernement britannique), 24 juillet 1908 · Vérifier la source
Attribution discutéeCe qu’on en sait
- Ce qui est documenté
- Coubertin a prononcé une formule célèbre lors d’une réception à Londres le 24 juillet 1908 ; l’IOC la présente comme le « Olympic Creed ».
- Ce qui reste incertain
- La formulation anglaise familière est une expansion postérieure ; le sermon de l’évêque Ethelbert Talbot, le 19 juillet 1908, a fourni l’inspiration immédiate, si bien que l’origine exacte est disputée.
Comprendre la citation
Cette phrase résume l’esprit olympique : la valeur d’un geste tient moins au résultat qu’à la manière dont on se bat. Elle transforme la compétition en école de caractère — dignité, effort, fair-play — et devint la formule officielle du mouvement olympique après 1908.
L’anecdote
Le credo a été diffusé si largement qu’on l’a gravé dans la mémoire des Jeux ; la voix de Coubertin fut même diffusée lors des Jeux de 1936, renforçant l’autorité de cette formule.
Pour aller plus loin
- L’époque
- En 1908, lors des Jeux de Londres, marqués par des tensions nationales et de vifs débats sur l’arbitrage.
- La pensée
- Expression d’un olympisme éducatif : le sport sert à former le caractère. En pratique, il s’agit de valoriser l’effort, l’honneur et la discipline autant que le palmarès.
- Le mot clé
- Participation : la valeur donnée à l’engagement et à l’effort, pas seulement au résultat.
- Ils l’ont citée
- L’International Olympic Committee cite cette phrase comme le « Olympic Creed ». Elle est fréquemment rappelée par commentateurs et éducateurs sportifs.
Trois défis pour la vivre
Dans l’app, vous choisissez celui qui colle à votre journée, et le soir, vous dites comment il s’est passé.
Marchez 25 minutes en fractionnant l'effort : 5 min rapide, 5 min calme, répétez deux fois en vous concentrant sur l'intention d'améliorer votre effort plutôt que sur la distance.
La citation valorise le combat bien mené plutôt que la victoire. Varier l'allure permet d'entraîner persévérance et discipline, en se concentrant sur la qualité de l'effort.
Écrivez pendant 12 minutes sur un échec récent : décrivez ce que vous avez fait, ce que vous avez appris et comment vous avez lutté pour défendre vos valeurs pendant l'épreuve.
La maxime met l'accent sur la valeur morale du combat. Retracer un échec permet d'identifier gestes, décisions et courage, et de transformer l'expérience en leçon éthique.
Appelez ou rencontrez une personne qui vous a challengé récemment et échangez 15 minutes sur ce que chacun a appris en luttant pour un objectif commun ou opposé.
La citation valorise le combat bien mené et l'esprit sportif. Dialoguer avec un adversaire ou un collaborateur révèle le respect mutuel, la discipline et les leçons humaines du conflit.
Comment votre façon d’agir change-t-elle si l’effort compte autant que le résultat ?
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