« Les significations ne sont pas déterminées par les situations, mais nous nous déterminons nous-mêmes par les significations que nous attribuons aux situations. »
— Alfred Adler · 1870 – 1937Source : What Life Should Mean to You, p. 14 (traduction anglaise) · Vérifier la source
Attribution vérifiéeCe qu’on en sait
- Ce qui est documenté
- La phrase correspond à une formulation attestée dans What Life Should Mean to You, citée à la p. 14 des éditions anglaises.
Comprendre la citation
Adler rappelle que les événements n'imposent pas leur sens : c'est votre interprétation qui construit qui vous êtes et oriente vos actes. Cette idée, formulée dans What Life Should Mean to You, défend l'autodétermination plutôt que le déterminisme strict. Elle place le sens au cœur de la responsabilité personnelle.
En version originale · anglais
Meanings are not determined by situations, but we determine ourselves by the meanings we give to situations.
L’anecdote
Adler fut d'abord un collègue de Freud avant de fonder la psychologie individuelle ; son accent sur le but et le sens contraste avec l'accent freudien sur les pulsions.
Pour aller plus loin
- L’époque
- Au début du XXe siècle, quand la psychologie se structurait en écoles rivales et cherchait des explications sur la personnalité.
- La pensée
- La psychologie individuelle considère que les personnes donnent un sens aux événements et agissent à partir de ce sens. Concrètement, cela signifie changer l'interprétation pour changer l'action.
- Le mot clé
- Autodétermination : l'idée qu'on se façonne par les significations qu'on attribue aux expériences.
- Ils l’ont citée
- La phrase circule largement dans des recueils de citations et des ouvrages de développement personnel qui résument l'idée adlérienne.
Trois défis pour la vivre
Dans l’app, vous choisissez celui qui colle à votre journée, et le soir, vous dites comment il s’est passé.
Écrivez pendant 10 minutes au sujet d’un événement récent : décrivez ce qui s’est passé puis réécrivez sa signification en choisissant une interprétation qui vous responsabilise.
Adler souligne que le sens donné aux événements nous forme. Réécrire consciemment une signification aide à choisir quel caractère et quelle action émergeront de l'expérience.
Respirez 5 minutes en repensant à une situation qui vous a dérangé ; observez les pensées qui surgissent et choisissez intentionnellement une signification constructive avant d'agir.
La pause consciente crée l'espace pour renoncer à une réaction automatique. Choisir une signification pendant la respiration illustre la responsabilité qu'Adler met en avant.
Contactez une personne impliquée ou témoin d'un événement passé ; demandez-lui comment elle l'a vécu et comparez les interprétations pour enrichir votre propre sens donné.
Adler rappelle que le sens est choisi ; confronter plusieurs points de vue montre que les significations sont multiples et permet de sélectionner une interprétation qui vous responsabilise.
Comment vos interprétations passées influencent-elles vos décisions aujourd'hui ?
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