Citations de Nicolas Machiavel
1469 – 1527 · Renaissance florentine, XVe–XVIe siècle · Diplomate, homme d’État, historien et théoricien politique
À propos de Nicolas Machiavel
Né à Florence (1469–1527), il fut secrétaire et diplomate de la République florentine. Après la chute de sa carrière politique, il écrivit des analyses de la politique et des institutions — surtout Le Prince et les Discours — posant les bases du réalisme politique et d’une réflexion sur le pouvoir et la sécurité des États.
Œuvres : Le Prince (Il Principe); Discours sur la Première Décade de Tite-Live
Ses citations
« La fin justifie les moyens. »
Source : Le Prince, 1513 · Vérifier la source
Attribution discutée Ce qu’on en sait
- Ce qui est documenté
- La formule est traditionnellement liée à Nicolas Machiavel et résume une idée présente dans Le Prince et les Discours, mais la formulation exacte n'apparaît pas dans ses textes connus.
- Ce qui reste incertain
- L'attribution est contestée : aucune source fiable n'atteste que Machiavel ait écrit précisément cette phrase ; certains attribuent plutôt la formule à d'autres auteurs comme Philippe de Commynes.
Cette formule cristallise un dilemme moral : jusqu’où peut-on transgresser les règles pour protéger un projet ou une communauté ? Elle résume la pensée réaliste qui analyse le pouvoir par ses effets et non par des idéaux. Dans la pratique, cela légitime parfois des actes durs au nom du salut politique.