Citations de Niccolò Machiavelli
1469 – 1527 · Italie, XVe–XVIe siècle · théoricien politique, diplomate, historien et dramaturge
À propos de Niccolò Machiavelli
Né à Florence le 3 mai 1469 et mort le 21 juin 1527, Machiavelli servit comme secrétaire et diplomate de la République florentine (1498–1512). Exclu après le retour des Médicis, il composa à Sant’Andrea des traités politiques, des histoires et des comédies qui réexaminent le pouvoir, les institutions et la guerre à partir de l’expérience historique.
Œuvres : Le Prince (Il Principe) ; Discours sur la première décade de Tite-Live (Discorsi) ; L'Art de la guerre (Dell'arte della guerra) ; La Mandragore (La mandragola)
Ses citations
« La fin justifie les moyens. »
Source : Le Prince, 1513 · Vérifier la source
Attribution discutéeCe qu’on en sait
- Ce qui est documenté
- La formulation française courante n’apparaît pas telle quelle dans les textes de Machiavel ; elle est une synthèse ultérieure d’une posture qu’on lui associe.
- Ce qui reste incertain
- L’attribution est disputée : la phrase est un résumé populaire et certaines sources évoquent d’autres auteurs possibles, mais l’origine exacte reste incertaine.
Cette formule résume un dilemme moral central de la pensée politique : elle dit qu’un but public peut rendre acceptables des actes répréhensibles. On rattache l’idée à Nicolas Machiavel et à son réalisme politique, mais la tournure française est une condensation ultérieure plutôt qu’une phrase vérifiée de son texte. Elle sert aujourd’hui de raccourci pour discuter sécurité, pouvoir et efficacité.