Citations de John Emerich Edward Dalberg‑Acton, 1er baron Acton
1834 – 1902 · XIXe siècle, époque victorienne · Historien, essayiste et penseur libéral catholique
À propos de John Emerich Edward Dalberg‑Acton, 1er baron Acton
Né en 1834 à Naples et mort en 1902, Acton fut un historien influent de l’époque victorienne. Il critiqua l’absolutisme politique et ecclésiastique, soutenant que la fonction n’exonère pas de l’évaluation morale. Ses essais et sa correspondance défendent la responsabilité des puissants et l’importance de contrôles et contrepoids.
Œuvres : Collections d'essais et de correspondance sur l'histoire et la liberté
Ses citations
« Le pouvoir tend à corrompre, et le pouvoir absolu corrompt absolument. »
Source : Correspondance Acton–Creighton, lettre à Mandell Creighton, 1887 · Vérifier la source
Attribution vérifiéeCe qu’on en sait
- Ce qui est documenté
- La phrase figure dans la lettre d'Acton à l'évêque Mandell Creighton en 1887 ; cette correspondance est la source documentée de l'aphorisme.
Acton avertit que la concentration du pouvoir altère la morale : plus l'autorité est absolue, plus elle écrase la conscience et favorise l'impunité. Il a formulé cette idée dans une lettre de 1887 à l'évêque Mandell Creighton en défendant l'exigence que l'histoire juge les puissants sans complaisance.